Pētnieki ir aprēķinājuši mūsdienu interneta masu - tā ir mazāka par kibernazi, bet smagāka par 10 vīriešiem.

Internets ir diezgan liela lieta, taču vai tam ir reāla fiziska masa? Serveri un kilometri šķiedrvielu optisko kabeļu, protams, pastāv, bet šajā gadījumā runa ir par pašu internetu. Informācija, dati, kibernētika... un, tā kā kiberpasaules uzglabāšanai un pārvietošanai nepieciešama enerģija, kas pēc Einšteina ir ar masu, teorētiski bija iespējams aprēķināt, cik sver pats internets.

Pirmo mēģinājumu aprēķināt interneta masu jau 2006. gadā veica fiziks no Hārvarda Rasels Zeits, un beigu beigās skaitlis nepārsniedza 50 gramus, kas ekvivalents divu zemeņu svaram. Jau nākamajā gadā Discover žurnāls izmantoja citu pieeju: tā kā informāciju internetā kodē bitos, pētnieki apsvēra iespēju izmantot elektronu masu, kas nepieciešama šo bitu kodēšanai. Izmantojot visu interneta trafiku, kas tajā laikā tika lēsts 40 petabaiti, Discover noteica, ka interneta masa ir 5 miljonās daļas no grama.

Ņemot vērā, ka kopš pēdējiem aprēķiniem ir pagājis daudz gadu un notikušas daudzas izmaiņas (sociālo mediju attīstība, ierīces un mākslīgā intelekta uzplaukums), izdevums Wired nolēma atkal intervēt pētniekus, lai noteiktu mūsdienu interneta faktisko masu. Lielākā daļa kopumā piekrita, ka Zeitsa un Discover novērtējumi ir novecojuši, tomēr sniegtie dati ievērojami atšķīrās.

Piemēram, NEC Laboratories America prezidents Kristofers Vaits piedāvāja trešo un, pēc viņa domām, precīzāku metodi. Viņš aprēķināja enerģijas daudzumu, kas nepieciešams, lai kodētu visu informāciju internetā, ja to izvietotu uz viena servera, un noteica interneta masu. 2018. gadā International Data Corporation aprēķināja, ka līdz 2025. gadam kopējais interneta datu apjoms sasniegs 175 zettabaitus — 1,65 × 10²⁴ bitu (1 zettabaits = 1024⁷ baitu, 1 baits = 8 biti). Ja šo skaitli reizinātu ar Bolcmaņa konstanti un temperatūru, un pēc tam izmantotu masas un enerģijas ekvivalences formulu (E = mc2), masa būtu 5,32 x 10^–14 grami jeb 53 kvadriliāni grama.

Pēdējos gados zinātnieki izteikuši ideju glabāt datus pašos dabas celtniecības blokos — DNS. Tāpēc cita pieeja interneta masai nozīmē aprēķinus šajās vienībās. Saskaņā ar mūsdienu aplēsēm, 1 grams DNS var uzglabāt 215 petabaitus (vai 215 × 10¹⁵ baitu) informācijas. Ja kopējais interneta apjoms ir 175 × 10²¹¹ baitu, tā saglabāšanai būtu nepieciešami 960 947 grami DNS — Wired raksta, ka tas ir līdzvērtīgs 10,6 vidusmēra amerikāņiem, 1/3 Cybertruck masas vai 64 000 zemenēm.